Tour de France: revue déchaînée

La nouvelle série Netflix Tour de France privilégie-t-elle le spectacle au véritable fonctionnement de la course ?

Ce concours est maintenant terminé

De Stan Portus

Publié: 8 juin 2023 à 8h00

Les documentaires sportifs sont devenus un incontournable des plateformes de streaming ces dernières années. La plupart des émissions racontent les histoires remarquables d'athlètes individuels ou fournissent des récits condensés et dramatiques de compétitions pour les fans qui souhaitent revivre le drame et obtenir des informations sur les coulisses.

Alors quand Netflix a annoncé une série sur le Tour de France, beaucoup étaient – ​​à juste titre – excités. En partenariat avec les organisateurs du Tour de France et la société de production derrière la série de Formule 1 Drive to Survive, Netflix semblait prêt à donner à la plus grande course de vélo du monde le même traitement documentaire sportif que de nombreux autres sports ont reçu.

Malgré sa popularité, le cyclisme sur route professionnel n'obtient pas tout à fait la même vedette que des sports tels que la F1, et la seule autre grande série récente à couvrir les courses professionnelles est The Least Expected Day, qui se concentre uniquement sur les exploits de l'équipe Movistar.

Tour de France: Unchained adopte une approche différente, en suivant huit des équipes WorldTour qui ont participé à l'édition 2022 de la course. Il donne un aperçu du chaos du peloton, des histoires de coureurs individuels et de cette probabilité très improbable dans la course professionnelle sur route : gagner.

Après avoir regardé les deux premiers épisodes, la série semble être un récit à indice d'octane élevé de ce qui a été une édition dramatique du Grand Boucle. Mais si cela impressionnera ceux qui sont profondément familiarisés avec les mécanismes et les tactiques de la course professionnelle est une autre question.

Netflix est resté discret sur Tour de France: Unchained pendant longtemps après que la série a été taquinée pour la première fois en mars de l'année dernière.

Ce n'est que lorsque l'un des producteurs, Yann Le Bourbouac'h, s'est adressé au site d'information RMC en avril que nous avons eu une bonne idée de ce que serait l'émission.

Il a décrit la série comme visant à rechercher les personnages de la course et travaillant sur la "frontière entre documentaire et cinéma".

Les deux premiers épisodes de la série sont à peu près fidèles à cela.

Le premier épisode se concentre sur Team Quick-Step Alpha Vinyl. La première moitié de l'épisode se prépare à la victoire d'Yves Lampaert dans le contre-la-montre d'ouverture, mais le récit principal est l'histoire du retour du sprinteur de l'équipe Fabio Jakobsen.

Jakobsen s'est gravement écrasé lors du Tour de Pologne en 2020, ce qui lui a valu d'avoir besoin de 130 points de suture et de perdre 10 dents. À l'époque, il semblait que sa carrière de cycliste professionnel pouvait être terminée.

La série montre l'accident de Jakobsen avec un filtre gris posé sur le dessus - comme c'est le cas avec de nombreux accidents qu'il montre des courses précédentes - et une musique dramatique. Dans une interview, Jakobsen explique ensuite ce que signifie être de retour en course et dans le giron de l'équipe.

Cette configuration fait de la représentation de la victoire de Jakobsen sur l'étape 2 de la course une affaire dramatique, aidée par la façon dont la scène elle-même est représentée.

Avec un compte à rebours avant le départ des coureurs et quatre heures et demie de course condensées en environ 10 minutes, Tour de France : Unchained fait de regarder une étape du Tour de France une expérience rapide et intense.

"Le peloton continue de bouger - il ne s'arrête jamais. Si vous êtes dans le peloton, vous êtes en vie. Si vous n'êtes pas dans le peloton, vous risquez la mort", explique l'une des têtes parlantes, et des tambours roulants jouent sur le point culminant de la scène.

C'est comme si les créateurs voulaient faire passer un certain message. Et au bout d'un moment, j'ai fini par penser : 'D'accord, je t'entends'.

Une partie de cette intensité est due à Tour de France: Unchained se concentrant sur les moments dramatiques de la course – en particulier les accidents.

L'épisode d'ouverture joue à plusieurs reprises des accords inquiétants et profonds lorsque les coureurs frappent le pont et au début du deuxième épisode, nous voyons un montage rapide des coureurs qui descendent.

Le deuxième épisode, axé sur l'équipe Jumbo-Visma, qui allait gagner la course avec Jonas Vingaard, est particulièrement dramatique.

En se concentrant sur l'étape 5, qui a vu la course se diriger sur les routes pavées entre Lille et Wallers-Arenberg, nous voyons les plans de l'équipe Jumbo-Visma pour l'intégralité de la course jetés en l'air. Vingaard doit changer de vélo plusieurs fois et Primož Roglič s'écrase durement.

La course est racontée par des clips de la radio de course, des commentaires et des idées d'Orla Chennaoui, du coureur professionnel Steve Chainel et des coureurs eux-mêmes.

La narration des têtes parlantes alterne entre le présent et le passé, avec, par exemple, Chennaoui assis dans un studio décrivant ce qui se passe dans la course et les coureurs racontant ensuite ce qui s'est passé.

Le rythme des deux premiers épisodes et ce basculement entre ce qui se passe maintenant et ce qui s'est passé est hypnotique, voire parfois un peu grinçant. Il sera familier à tous ceux qui ont passé suffisamment de temps à regarder ce genre d'émission.

Les coupures rapides, la surcharge d'informations et l'évocation du déroulement chaotique des événements sont utilisées comme un moteur pour retenir et gagner votre attention.

Ce n'est pas particulièrement vrai pour l'expérience de regarder les Grands Tours en direct, ce qui peut être assez peu engageant, car vous voyez des coureurs cocher une autre «étape de transition». Mais si cette expérience était fidèle à cette expérience, Tour de France: Unchained n'aurait peut-être pas autant de facteur «wow».

«Wow factor» et un drame élevé semblent être au cœur de Tour de France: Unchained, qui semble vraiment être une tentative d'attirer les non-initiés dans le monde de la course professionnelle sur route.

Cela se voit également dans le rôle joué par des experts tels que Chennaoui, Chainel et David Millar dans les deux premiers épisodes.

Les trois expliquent les objectifs du Tour de France ainsi que la dynamique de l'équipe. Ils expliquent comment il y a des vainqueurs d'étape ainsi qu'un vainqueur général, et quel rôle un domestique joue dans une équipe et pourquoi ils ne veulent pas toujours jouer ce rôle.

Le fait que le drame soit ponctué de ces informations aidera à ancrer et à expliquer ce qui se passe pour ceux qui ne connaissent peut-être pas la différence entre un rouleur et un grimpeur.

Cependant, par rapport à une série comme The Least Expected Day, qui consacre beaucoup plus de temps à la psychologie et à la motivation des coureurs de Movistar, la vision de Netflix sur le Tour de France peut toujours donner l'impression qu'elle se concentre d'abord sur le spectacle, avec le profond plongez dans les rouages ​​de la course professionnelle en jouant un rôle moindre.

Qu'il s'agisse de transformer le Tour de France en un spectacle aussi éblouissant est vraiment un point discutable. Après tout, la course est un spectacle et le plus grand de la course professionnelle.

Dans son livre Mythologies, l'essayiste et critique littéraire français Roland Barthes décrit le Tour de France comme une « épopée moderne » aux proportions odysséennes.

Tour de France: Unchained essaie d'être à la hauteur de cette affirmation, en présentant l'exploit extraordinaire de courir à travers toute la France d'une manière remarquable – et plutôt « Netflix-y ».

Beaucoup applaudiront et espèrent que la série fera pour le cyclisme ce que Drive to Survive a fait pour la Formule 1.

C'est juste dommage, peut-être, que ceux qui se consacrent au sport n'en retirent pas grand-chose de plus que de profiter du virage du cyclisme sur le devant de la scène.

Éditeur de contenu

Stan Portus est l'éditeur de contenu de BikeRadar. Stan travaille sur tout, de la stratégie de contenu et des dernières nouvelles aux mises à jour permanentes et aux longs métrages sur les problèmes environnementaux et sociaux du cyclisme. Stan a commencé à travailler dans l'industrie du vélo en 2018, écrivant du contenu pour certaines des plus grandes marques du sport, notamment Chris King, ENVE et Castelli. Il a travaillé comme écrivain et journaliste indépendant pendant plus de sept ans, rédigeant des critiques, des essais et des interviews pour de nombreuses publications d'art, de design et de littérature, ainsi que des apparitions à la radio. Cycliste sur route dans l'âme, on peut le trouver en train de parcourir les voies et les routes du Sud-Ouest et d'entreprendre des activités téméraires telles que des balades nocturnes en audax.